Svaret på frågan avser koncentrationen av lösta mineraler i det lokala vattnet.
Så, vad är hårt vatten?
Låt oss tänka igenom detta med hjälp av regncykeln som exempel.
Vatten faller som regn från molnen ner på jorden. Detta vatten har inga lösta mineraler, så forskare klassificerar det som "mjukt". Det landar på marken och sipprar genom jorden och underliggande bergarter. Om bergarterna är permeabla, som kalksten eller krita, kommer vattnet att samla mineralsalter på sin resa. Magnesium- och kalciumföreningar är de vanligaste. Om vattnet har ett högt mineralinnehåll kallas det för "hårt vatten".
Vatten samlas upp i grundvattenmagasin i marken och vattenleverantörer utvinner det och leder det till våra hem. Man kan säga att hårt vatten kommer från porösa berggrundsmagasin medan mjukt vatten kommer från ytvattenmagasin. Dessutom beror mängden vattenhårdhet du måste stå ut med på geologin i det område där ditt hushållsvatten kommer ifrån.
Vilka områden i Storbritannien har hårt vatten?
Större delen av södra och östra England har hårt vatten, medan större delen av Wales, Devon, Cornwall och nordvästra England har mjukt vatten.
Som ni kan se på den bifogade kartan över Storbritannien och Irland i den här artikeln följer områdena med hårt vatten inte nationella, läns- eller postnummergränser. De är helt beroende av områdets underliggande kalkstensgeologi.
Bor jag i ett område med hårt vatten?
Kartan visar bara ungefär huruvida ett område har hårt vatten eller inte. Glöm inte att det är var vattnet kommer ifrån som räknas, inte var du bor. Om du verkligen vill veta kan du besöka ditt lokala vattenbolags webbplats där du hittar ett onlineverktyg som talar om för dig om ditt hushållsvatten är hårt eller mjukt. Ange bara ditt postnummer i sökfältet. Du kan ta reda på vem din lokala vattenleverantör är genom att söka efter ditt postnummer på [sidan]. Water.org.uk webbplats.
Är hårt vatten dåligt för dig?
Du kanske tror att alla dessa upplösta mineraler i ditt hushållsvatten orsakar problem med matsmältningssystemet. Kanske är det orsaken till njursten? Tja, såvitt medicinsk vetenskap vet orsakar hårt vatten inga problem vid förtäring. Faktum är att de upplösta salterna faktiskt bidrar med en liten mängd av de nödvändiga mineraler som våra kroppar behöver. Hårt vatten orsakar dock problem med hud och hår. Men mer om det i nästa avsnitt.
Vilka negativa effekter har hårt vatten?
Hittills verkar det som att mineralerna som är lösta i hårt vatten inte orsakar några inre hälsoproblem. Så finns det några andra problem i områden med hårt vatten? Svaret är ja. Problemen med hårt vatten har främst att göra med effektiviteten hos hushållsapparater, bad och skönhetsprodukter. Vi har förklarat de negativa effekterna av hårt vatten nedan:
-
Du kommer att märka att hårt vatten orsakar problem med kalkavlagringar i hushållsapparater. Fasta ämnen sjunker ut ur lösningen och täcker insidan av varmvattenberedare, rör och munstycken. Du kommer också att upptäcka kalkavlagringar som täpper till duschmunstycken och täcker värmeelement i vattenkokare och vattentankar för centralvärme. Faktum är att även ett kalkbeläggning så tunt som 1...5 mm på ett vattenvärmeelement kan minska dess effektivitet med 12 %, vilket leder till högre elräkningar. Det är något du bör tänka på!
-
Med hårt vatten behöver du mer tvättmedel i tvättmaskinen om du vill att dina kläder ska vara rena och mjuka.
-
Hårt vatten kan påverka hårfärger och få dem att blekna snabbare än väntat.
-
Du kommer att behöva använda mer hand- och ansiktstvål i områden med hårt vatten för att få ett tillfredsställande lödder. Tvål kommer också lättare att producera skum, vilket byggs upp på huden och täpper till porerna.
-
Du kommer att märka att hudfuktighetskrämer är mindre effektiva på din hud när du använder hårt vatten.
-
Vissa mineraler i hårt vatten, såsom kalcium och järn, bildar "fria radikaler". Dessa angriper huden och skadar friska hudceller. Mineraler från hårt vatten hindrar också de naturliga oljorna i huden från att göra det de är avsedda att göra.
-
Hårt vatten kan också orsaka håravfall, klåda och mjäll i långa loppet
Vad kan jag göra för att åtgärda dessa problem med hårt vatten?
Nu till det vetenskapliga!
Låt oss prata om att förebygga vattenhårdhet. Du kan helt enkelt använda ett "jonbyte" vattenavhärdareNu är det här inte så högteknologiskt som det låter, men du behöver lite kemikunskap för att förstå vad som händer.
Vattenavhärdaren består av små runda kulor, cirka 1 till 2 mm i diameter, gjorda av ett speciellt harts. De är packade i ett rör (en så kallad kolonn) och fyllda med natriumjoner från vattenavhärdningssalt.
Hårt vatten sipprar genom kolonnen och byter ut sina kalcium- och magnesiumjoner mot natriumjoner. Resultatet blir att de hårda vattenjonerna fäster sig vid jonbytarhartset och natriumjonerna lämnar jonbytaren med det utgående vattnet. Enkelt!
Mjukgöringsprocess för hårt vatten.
Du kanske har tittat inuti din diskmaskin och lagt märke till en behållare som används för att hålla det som kallas diskmaskinsalt. Ja, du har gissat rätt. Det är salt avsett för jonbytarpelaren i diskmaskinen. Det förhindrar kalkavlagringar och gör att du använder mindre diskmedel. Efter varje användning sköljs en saltlake över jonbytarhartset för att spola bort kalciumjonerna och ersätta dem med natrium, redo för nästa disk.
Nu ett sätt att behandla hårt vatten för användning vid tvätt av kläder. Har du någonsin hört talas om "tvättmedel"? Dess kemiska namn är natriumkarbonat och det har förmågan att mjukgöra vatten genom att avlägsna kalciumjoner från lösningen. Natriumkarbonat löses upp i vatten och låter dess "karbonat"-delar binda till det upplösta kalciumet. Den resulterande föreningen, kalciumkarbonat, är inte löslig så den sätter sig som en fällning.
Kommersiella vattenavhärdare
Som tur är gör tillverkarna av jonbytesavhärdare det riktigt enkelt för oss. Dessa vattenavhärdare är antingen redan inbyggda i apparaten och allt du behöver göra är att tillsätta salt, eller så kan du köpa patroner som innehåller hartset och som sätts i en hållare i vattenstrålen. Efter en viss tid behöver du bara byta ut patronen mot en ny.
Håll ditt vatten mjukt
Vi hoppas att du tyckte att den här informationen var användbar! Som vi sa tidigare i artikeln behöver du bara förstå lite kemi för att förstå grunderna om hårt vatten och dess effekter.
Allt du behöver komma ihåg är att områden med krit- eller kalksten får hårt vatten. Det finns tillverkare som levererar vattenarmaturer utformade för att hantera hårt vatten både som dricksvatten och tvättvatten.Håll ögonen öppna för sådana produkter och kolla in StoneStreams Duschmunstycken och tillbehör för hårt vattenfiltrering. De kommer säkerligen att göra livet mycket bekvämare för dig och din familj.
Tack för att du läste!
